Статьи

Адаптированный перевод[1] статьи The New Yorker “The Crypto-Currency. Bitcoin and its mysterious inventor” Джошуа Дэвиса (Joshua Davis). Взгляд журналиста в 2011 году на биткоин и таинственную личность его создателя. Текст дополнен комментариями и примечаниями переводчика. Для широкого круга читателей.

 

Содержание:

 

Предисловие переводчика. “3 января 2009, суббота. Генезис”

2007-08 годы - худший период в мировой финансовой системе первого двадцатилетия  XXI века. Падение рынков, банкротство банков. 

15 сентября 2008-го о финансовой несостоятельности объявляет легенда Уолл-стрит Lehman Brothers, инвестбанк со 150-летней историей. 

Другие инвестиционные гиганты Уолл-стрит перестали существовать в прежнем качестве. Bear Stearns и Merrill Lynch перепроданы, а Goldman Sachs и Morgan Stanley сменили вывеску, утратив статус инвестиционных банков.

С 31 октября 2007 по 3 октября 2008 года S&P 500 обвалился на 30 %, глобальный MSCI World - на 32%, а индекс развивающихся рынков MSCI Emerging Markets потерял 40,5 %.

Все - финансисты, экономисты, банкиры, трейдеры, политики и простые обыватели возлагали надежды на новый 2009 год.

Он принес облегчение, и не только.

В субботу 3 января 2009 года рука с узким запястьем нажала клавишу Enter на клавиатуре и компьютер сгенерировал первые 50 биткоинов, известных теперь, как “блок генезиса”. Разработчик - некто, по имени Сатоси Накамото (Satoshi Nakamoto).

Транзакция № 1 по криптовалюте прошла девятью днями позже. 12 января Накамото отправил Хэлу Финни 10 биткоинов. 

Через 8 месяцев 25-летний финский программист из Хельсинки Марти Малми (Martti Malmi) перечислил контрагенту под ником NewLibertyStandart 5050 биткоинов и получил на счет в PayPal $5,02. Так стартовал обмен биткоинов на доллары. Курс 0,1 цента за один биткоин. Много позже М. Малми вспоминал: “Я продал их < биткоины > в 2011 году и купил хорошую квартиру. Сегодня я смог бы купить 100 хороших квартир”.

Вместе с избавлением от финансового кризиса 2007-08 гг. в 2009-ом на рынках появилось новое, доселе невиданное явление - биткоин, главная мировая криптовалюта[16]. История возникновения и имя ее создателя окутано завесой тайны. Доподлинно неизвестно, кто скрывается под японским именем Сатоси Накамото - один человек или группа специалистов. Какова его (их) национальность и где он (они) сейчас? 

Титул потенциальных “родителей биткоина” присваивают десяткам программистов. Среди них и японцы, и европейцы, и американцы. Bitcoin Forum опубликовал вариант списка творцов:

 

1 Биткоинсписок

источник - Bitcoin Forum, Bitcointalk.org

 

Впечатляет.

Это только один из многих возможных аналогичных перечней. 

Обратите внимание - в третьей строке снизу фигурируют имена и Мартина Малми (Martti Malmi), и Хэла Финни (Hal Finney). 

Время от времени, где-то появляется очередной “сенсационный” материал о том, что “отец биткоина найден”. Одна из нашумевших статей - The Face Behind Bitcoin (“Лицо позади биткоина”) напечатана в Newsweek в марте 2014 года. Автор - Лиа Макгрэт Гудман (Leah Mcgrath Goodman).

Л. Гудман утверждает, что отыскала знаменитого Сатоси Накамото, сгенерировавшего 03.01.2009 первые 50 монет. По ее мнению, “Лицо позади биткоина” - американец японского происхождения, 1949 года рождения, по имени Дориан Сатоси Накамото. Бывший инженер, работавший на оборонку Штатов, коротает ныне время в Темпл-Сити, штат Калифорния. Хобби - модели паровозов.

 

2 БиткоинНакамото

Дориан Сатоси Накамото

(Newsweek-Photobucket)

 

Вниманию читателей предлагается исследование истории возникновения биткоина и поиск кандидата на должность его творца, проведенное в 2011 году американским журналистом Джошуа Дэвисом[2,3].

 

The Crypto-Currency. Bitcoin and its mysterious inventor - “Криптовалюта. Биткоин и его загадочный создатель”

Глава 1. Таинственный Сатоси Накамото

Есть много способов сделать деньги: их можно заработать, найти, подделать, украсть. Или, если вы безумно талантливый программист по имени Сатоси Накамото - вы можете их изобрести. Что он и сделал вечером 3 января 2009 года, нажав кнопку на клавиатуре, и создав новую валюту - биткоин. Все было битом, а не монетой (англ. coin - монета). Ни бумаги, ни меди, ни серебра - только тридцать одна тысяча строк кода и объявление в Интернете.

Накамото, представлявшийся тридцатишестилетним японцем, завил, что год с лишним писал софт под биткоин. Одна из причин его усилий - гнев по поводу недавнего финансового кризиса. Он мечтал о  валюте, невосприимчивой к непредсказуемой денежно-кредитной политике, к хищничеству банкиров и политиков. 

Продукт Накамото полностью контролируется программой, выпустившей, в общей сложности, двадцать один миллион биткоинов[3]. Примерно каждые десять минут монеты распределялись через процесс, напоминающий лотерею. Майнеры (те, кто “добывает” монеты) вновь и вновь играли в лотерею, и самый быстрый компьютер получал больше денег.

Интерес к продукту Накамото постоянно возрастал. В майнинг широким потоком вливаются  новые участники. Возникли сорок четыре биржи, где биткоины конвертируются в официальную валюту - доллары или евро. Креативные компьютерщики добывают биткоины, на криптобиржах они доступны всем остальным. 

Сначала один биткоин стоил менее пенни. Но расчеты в биткоинах становились популярнее, и в конце 2010 года их цена стала быстро расти. 

К июню 2011 года биткоин “весит” более двадцати девяти долларов. Затем последовали колебания рынка, и в сентябре обменный курс упал до пяти долларов[4]. Но имея в обращении свыше семи миллионов биткоинов, Накамото создал ценность в тридцать пять миллионов долларов. 

Личность Накамото - загадка. До дебюта биткоина не было зарегистрировано ни одного кодировщика с подобным именем. Он использовал неотслеживаемые адрес электронной почты и веб-сайт.. В 2009 и 2010 годах Накамото пишет сотни сообщений на безупречном английском, и хотя он приглашал других IT-специалистов  помочь улучшить код и переписывался с ними, он так и не раскрыл персональные данные. В апреле 2011 года Сатоси Накамото отправляет коллеге письмо о том, что “перешел к другим вещам”. 

С тех пор о нем ничего не слышно.

 

Глава 2. Эра новых денег

Когда Накамото исчез, сотни людей поделились теориями о его личности и стране пребывания. Многие хотят знать, можно ли ему доверять. Мог ли он создать валюту, для того, чтобы копить монеты и обналичивать их? “Мы вполне можем думать о “Сатоси Накамото”, как о вершине схемы Понци[5]”, - написал блогер и технический обозреватель Джордж Оу (George Ou).

К счастью, оказалось, что Накамото руководствовался политикой, а не криминалом. Он ввел биткоин всего через несколько месяцев после краха глобального банковского сектора и обнародовал эссе из пятисот слов о традиционных бумажных или поддерживаемых государством валютах. 

“Ключевая проблема обычных валют - это доверие, необходимое для их работы, - заключает Накамото. - Следует доверять центральному банку, чтобы он не обесценивал валюту, однако история фиатных денег[6] полна случаев злоупотребления таким доверием. На банки полагаются, размещая в них средства, но финучреждения проводят рискованную кредитную политику, пренебрегая созданием резервов”.  

Банки делают гораздо больше, чем просто ссужают деньги чрезмерно усердным покупателям жилья[7]. Они также следят за платежами, чтобы никто не смог потратить один и тот же доллар дважды. Здесь наличные безупречны. Цифровую же валюту подстерегает риск, что ее дензнаки кто-то потратит несколько раз.

Накамото решил задачу с помощью инновационной криптографии. Программное обеспечение биткоинов шифрует транзакцию - отправитель и получатель идентифицируются только по строке чисел. Общедоступная запись движения любой монеты публикуется по всей сети. Покупатели и продавцы остаются анонимными, но каждый видит, что монета переместилась от A к B, и код Накамото запретит A потратить монету еще раз.

Программное обеспечение Накамото позволяет людям отправлять деньги друг другу напрямую, без посредников, и никакая внешняя сторона не может создавать биткоины. Центральные банки и правительства не играют никакой роли. Если бы Накамото правил миром, он бы уволил Бена Бернанке[8], закрыл Европейский центральный банк и Western Union в придачу. “Все основано на криптографических доказательствах, а не на доверии”, - написал Накамото в эссе 2009 года.

 

Глава 3. Проверка кода. Усилия Камински

У биткоина не было бы будущего, будь его код ненадежным. Ранее, в этом году <2011>, Дэн Камински, ведущий эксперт в сфере кибербезопасности, исследуя валюту, пришел к выводу об ее серьезной уязвимости.

Камински известен среди хакеров тем, что в 2008 году обнаружил фундаментальный недостаток в Интернете, который позволил бы опытному программисту захватить какой угодно веб-сайт или даже отключить всю сеть. Камински сообщил о потенциальной угрозе Департаменту внутренней безопасности (Department of Homeland Security) и руководителям Microsoft и Cisco, и вместе с ними работал над ее устранением. Он признанный практик “тестирования на проникновение” - проверке устойчивости компьютерных систем по просьбе владельцев, желающих узнать их слабые места. 

Камински заключил, что биткоин - легкая цель.

“Впервые взглянув на код, я убедился, что смогу его взломать, - сказал Камински, отметив, что стиль программирования был на удивление плотным.  - От методики форматирования веяло чем-то сверхъестественным. Тут потрудился самый параноидальный и кропотливый программист в мире”.

Камински живет в Сиэтле. Навестив в июле <2011> родных в Сан-Франциско, он уединился в подвале материнского дома для отлаживания ударов по биткоину.

В комнате без окон, забитой компьютерами, Камински расхаживал, разговаривая сам с собой, пытаясь создать мысленную картину биткоин-сети. Он быстро определил девять способов взлома системы и просмотрел код Накамото в поисках точки входа для первого тарана. Но когда он нашел нужное место, его ждало сообщение: “Атака удалена (снята)”. Это повторялось вновь и вновь, приводя Каминского в бешенство. “Я находил отличные ошибки, - вспоминал он. -  Но всякий раз, как я штурмовал код, появлялась одна и та же строка - “Атака снята”.

Он напоминал грабителя, уверенного, что сможет проникнуть в банк, вырыв туннель, просверлив стену или спустившись по вентиляционному отверстию, но при каждой попытке натыкался на свежеотлитый  цементный барьер с табличкой “Возвращайся домой, дружок”. “Никогда не видел ничего подобного”, - удивлялся “взломщик”.

Камински оценил квалификацию Накамото: “Он программист мирового уровня с глубоким пониманием языка C ++”. Отлично разбирается в экономике, криптографии и одноранговых сетях”.

“Либо существует команда специалистов, создавших код, - сказал Камински, - либо этот парень гений”.

Каминский не одинок в своем мнении. 

Вскоре после создания валюты, Накамото выпустил девятистраничный техбзор по функционированию биткоина. Документ содержал три ссылки на работу Стюарта Хабера, исследователя из HP Labs в Принстоне. С. Хабер - директор Международной ассоциации криптологических изысканий и знает все о биткоинах. “Кто бы это ни сделал, он/они глубоко разбирается/разбираются в криптографии, - говорит Хабер.  - Отлично знакомы с соответствующим научным материалом, обладают острым интеллектом, и действительно по-новому комбинируют привычные концепции”.

Хабер заметил, что круг криптографов крайне узок. Всего около трехсот человек посещают важнейшую профильную конференцию - ежегодное собрание в Санта-Барбаре. По всей видимости, Накамото принадлежал к их замкнутому мирку. “Если бы я хотел его найти, я бы начал с конференции Crypto 2011”, - посоветовал С. Хабер.

 

Глава 4. Crypto 2011. Проблемы альтернативных валют

“Команда, поехали!” - крикнула болельщица, и двое здоровенных парней подняли ее в воздух.

Стояло туманное утро понедельника в середине августа, и десятки болельщиц колледжей собрались на спортивных площадках Калифорнийского университета в Санта-Барбаре на трехдневный тренировочный лагерь. Их крики долетали до ступеней соседнего лекционного зала, где группа криптографов в шортах и мятых футболках с затуманенными глазами бормотала о шифрах с симметричным ключом. Над чашками кофе в их руках поднимался парок.

Проходила Crypto 2011. Среди участников -  представители Агентства национальной безопасности, Министерства обороны США и ряда иностранных правительств. Криптографы малоизвестны за пределами своего герметичного сообщества, но от них зависит наша цифровая безопасность. Они пишут алгоритмы, защищающие банковские файлы, военные планы и электронную почту.

Я подошел[9] к Филиппу Рогэуэю (Phillip Rogaway), руководителю программы конференции. Дружелюбный, миниатюрный человечек, профессор криптографии Калифорнийского университета в Дэвисе и преподаватель университета Chiang Mai в Таиланде. Он поклонился, пожав мне руку, и я объяснил, что пытаюсь узнать побольше о том, что требуется для создания биткоина. “Те, кто в теме, находятся у нас, - ответил Рогэуэй. - Скорее всего, я знаю их или их работы”.

И он предложил познакомить меня с некоторыми участниками.

У Накамото была веская причина скрываться - люди, экспериментирующие с валютой, часто попадают в беду. В 1998 году житель Гавайских островов по имени Бернард фон НотХаус (Bernard von NotHaus) начал выпуск серебряных и золотых монет, названные им “долларами свободы”. Девять лет спустя правительство США обвинило НотХауса в “заговоре против Соединенных Штатов”. Он признан виновным и ожидает решения суда. “Это нарушение федерального закона для физических лиц…  для создания частных монетных или валютных систем, для конкуренции с официальной валютой Соединенных Штатов”, - заявило ФБР по окончании судебного разбирательства.

Онлайн-валюты не исключение. В 2007 году федералы предъявило обвинения e-Gold, компании, эмитировавшей цифровую валюту, которая обменивалась на золото. Правительство утверждало, что проект способствовал отмыванию денег и детской порнографии, из-за отсутствия требований по идентификации участников. Владельцы e-Gold обвиняются в ведении нелицензированного бизнеса по переводу денег, а генеральный директор приговорен к месяцам домашнего ареста. Фирма фактически закрылась..

Накамото, похоже, повторял путь других разработчиков валют, вступивших в конфликт с властями. Он конкурировал с долларом и обеспечил анонимность пользователей, что сделало биткоин привлекательным для преступников. Зимой <2011> был запущен сайт Silk Road, позволявший пользователям покупать и продавать героин, ЛСД и марихуану за биткоины.

Тем не менее, Льюис Соломон, почетный профессор юридической школы Университета Джорджа Вашингтона, писавший об альтернативных валютах, утверждает, что создание биткоинов может быть законным. “Биткоин находится в серой зоне, отчасти потому, что мы не знаем, следует ли рассматривать его как валюту, как такой товар, как золото, или даже, как ценную бумагу”, - говорит он.

Однако серые зоны опасны, и, возможно, именно поэтому Накамото окутал биткоины плотной завесой секретности. Вероятно здесь лежит и объяснение того, почему он создал код с одноранговой технологией, применяемой при обмене пиратскими фильмами и музыкой. Пользователи подключаются друг к другу, а не к центральному серверу. Нет контролируемой компании, нет офиса для рейдов и некого арестовывать.

 

Глава 5. 10,305 биткоинов за номер в Howard Johnson

Сегодня биткоины используются в Интернете для покупки вяленого мяса и носков из шерсти альпаки. Их все охотнее принимают компьютерные магазины, а в ресторане на Адской кухне (Hell’s Kitchen[11]) за крипту вам отпустят фалафель[10].

В конце августа <2011> я узнал, что за биткоины можно получить комнату в отеле Howard Johnson в Фуллертоне, Калифорния, в десяти минутах езды от Диснейленда. Я забронировал номер для себя и своей четырехлетней дочери и получил электронное письмо из отеля с просьбой внести 10,305 биткоинов.

К тому времени для меня стало бессмысленным играть в майнинговую биткоин-лотерею, устроенную таким образом, что сложность выигрыша возрастает по мере того, как в лотерею вступает все больше людей. Когда биткоин был запущен, мой ноутбук вполне мог выигрывать. Однако теперь вычислительные мощности, задействованные в майнинге, превышают способности самого крутого суперкомпьютера в мире. 

Итак, я создал учетную запись на Mt. Gox, ведущей бирже биткоинов, и перевел на аккаунт сто двадцать долларов. Несколько дней спустя я нажатием клавиши купил 10,305 биткоинов, и столь же легко отправил их в Howard Johnson.

За проведенной мною элементарной операцией стоит сложный бэкграунд. 

В 1971 году Ричард Никсон отменил обмен долларов на золото. С тех пор ценность доллара опирается на нашу веру в него. Мы верим, что доллары будут иметь ценность завтра, поэтому принимаем оплату в долларах сегодня. Биткоин похож: вы должны верить, что система не будет взломана и что внезапно не появится Накамото, чтобы все разграбить. Если вы в это уверуете, фактическая стоимость биткоина - пять или тридцать долларов? - будет зависеть от количества продавцов, принимающих его сейчас, планирующих принимать в будущем, и отношения к крипте со стороны центральных  правительств.

Мы с дочерью приехали в Howard Johnson жарким пятничным днем. В холле нас встретил Джефферсон Ким, двадцативосьмилетний розовощекий генеральный менеджер отеля. “Вы первый человек, заплативший нам биткоинами”, - сказал он, с энтузиазмом пожимая мне руку.

Ким поделился, что начал добывать биткоины двумя месяцами ранее. Ему нравилось, что валюта регулируется набором логических правил, а не странными махинациями Федеральной резервной системы. Он отметил, что сегодня за доллар можно купить то, что стоило в прошлом один цент. Основная причина - слишком много денег напечатано. “И, - спросил он, - зачем доверять валюте, поддерживаемой правительством страны, имеющей долг в четырнадцать триллионов долларов?”

Ким также полагал, что майнинг станет способом вернуть двенадцать сотен долларов, которые он потратил на высокопроизводительный игровой компьютер. Пока заработано всего четыреста долларов, но лиха беда начало. Он хотел, чтобы биткоин преуспел, но тогда его должны принимать, как платежное средство, магазины, отели, рестораны и прочие предприятия сферы услуг.

Правда в том, что большинство людей не тратят купленные биткоины, они копят их, надеясь на рост. Компании боятся иметь с ними дело, ввиду их странности, новизны и волатильности. Ким немедленно обменял биткоины, которые я отправил ему, на доллары, чтобы избежать курсовой риск. 

И все же, молодая валюта имеет несколько атрибутов, импонирующих продавцам. Роберт Шварц, владелец бизнеса по ремонту компьютеров в Кламат-Фоллс, штат Орегон, начал продавать компьютеры за биткоины, для обхода высоких комиссий по кредитной карте - три процента от каждой транзакции. “Один банк позвонил мне и сказал, что у них самые низкие комиссии, - говорит Шварц. - Я ответил: “Нет, Вы не сможете предложить самую низкую комиссию, а биткоин сможет”. 

Поскольку переводы биткоинов не могут быть отменены, торговцы избавляются от возврата платежей недовольным клиентам, как это происходит по кредитной карте. Когда вы расстаетесь с биткоинами, они исчезают подобно наличным.

В Howard Johnson Ким провел нас к стойке регистрации. В вестибюле висели люстры из искусственного хрусталя и картины с видами Венеции в богато оформленных рамах. На полочке красовалась, едва ли  уместная здесь, пара искусственных слоновьих бивней, выкрашенных под золото. 

Ким поделился, что он не уведомил мать, владевшей гостиницей, что ее отель принимает биткоины: “Мне было бы довольно сложно объяснить, что это такое”. Он признался, что активировал программу слежения на мобильном мамы, сейчас она находилась примерно в шести милях от нас. По крайней мере, сегодня хозяйка не узнает о финансовых новациях сына в своем отеле. Секретарша вручила мне карточку номера, Ким еще раз пожал мою руку. “Просто наслаждайтесь пребыванием”, - сказал он.

 

Глава 6. Майкл Клир

Обширные онлайн-обращения Накамото имели некоторые отличительные особенности. 

Прежде всего, безупречный английский. 

За два года он набросал около восьмидесяти тысяч слов - объем среднего романа, сделав лишь несколько опечаток. Накамото освещал самые разные темы, от теорий австрийского экономиста Людвига фон Мизеса[12] до истории товарных рынков. Забавно, что создавая первые пятьдесят биткоинов, он постоянно вставлял в данные короткую строку  “The Times, 03 января 2009 г., Канцлер <казначейства> вновь готов прийти на помощь банкам”.

Намек на публикацию в лондонской Times, где обсуждалось, что британскому правительству не удалось стимулировать экономику. Накамото, похоже, хотел пояснить, что пора попробовать что-то новое. Текст, спрятанный в строках кода, выглядел, как цифровой боевой девиз. 

Очевидно, Накамото читал британскую прессу. Он применял британское написание слов (“благосклонность”, “цвет”, “серый”, “модернизированный”) и вывел однажды нечто, как “чертовски сложное”. Квартира - это “квартира”, математика - “математика”. Как правило, его комментарии появлялись после окончания рабочего дня в Соединенном Королевстве. В первом сообщении о биткоине он пишет на американском английском. Но после у него преобладает британский стиль.

Я думал об этом, когда посещал выступления на конференции Crypto 2011, включая такие лекции, как  “Пересмотренная лемма об остатках хэш-кода” и “Головоломки с временной привязкой в ​​случайной модели Oracle”. В глубине затемненного зала я уставился на список участников. Француз на сцене рассказывал о проверке безопасности систем шифрования. По его словам, наиболее эффективный метод - атаковать систему и посмотреть, не выйдет ли она из строя. Я пробежал пальцем по десяткам имен и адресов, выделяя жителей Соединенного Королевства и Ирландии. Всего девять человек.

Вскоре я обнаружил, что шестеро приехали из Бристольского университета. Вся шестерка  присутствовала на одной из коктейльных вечеринок Crypto 2011. Они обрадовались возможности поболтать, но выяснилось, что биткоины им совсем неинтересны, и никто из них не работал с одноранговой технологией. “Нам это не любопытно”, - сказал один из них. Два других криптографа из Великобритании не имели опыта работы с крупными программными проектами. 

Остался последний, девятый - Майкл Клир (Michael Clear)

М. Клир - молодой аспирант-криптограф в Тринити-колледже в Дублине. Другие студенты-исследователи Trinity размещали в своих профилях фото и номера телефонов, но на странице Клира значился только адрес электронной почты. 

Поиск в Интернете выявил три важные детали. 

В 2008 году Клир признается лучшим студентом Trinity по информатике. В 2009-ом его нанимает Allied Irish Banks для улучшения программного обеспечения торговли валютой, и он становится соавтором академической статьи по одноранговой технологии. В газете использована британская орфография. Клир хорошо разбирался в экономике, криптографии и одноранговых сетях.

Я написал ему по электронной почте, и мы договорились встретиться на следующее утро на ступеньках у лекционного зала. Чуть позже условленного времени ко мне подошел длинноволосый молодой человек с квадратной челюстью в бежевом свитере, напоминавший Роберта Планта в раннем Led Zeppelin[13]. Клир представился с ярко выраженным акцентом. “Я стараюсь вести себя сдержанно, - сказал он. - Странно, что вы меня нашли”.

Я выразился в том духе, что читал о его работе в Allied Irish, а также о материале по одноранговой технологии. Мне это нужно, потому что я изучаю тему биткоина. Упомянул, что практика дала ему уникальное понимание предмета. Слушая меня, Клир так прищурился, что я не увидел его глаз за стеклами прямоугольных очков от Армани,

“Сейчас я специализируюсь исключительно на гомоморфном шифровании, - проронил он, - и в последнее время не слежу за биткоинами”.

Он спокойно отвечал на мои вопросы. 23-летний Клир самостоятельно постигал теоретическую криптографию в Дублине - другие криптографы в Тринити попросту отсутствовали. Он программировал с десяти лет и освоил различные языки, в том числе, и C ++, язык биткоинов. Учитывая, что он имел отношение в банковской сфере в неспокойные времена, я спросил, что он думает о продолжающемся экономическом кризисе. Клир категоричен: “Его можно было предотвратить”.

Майкл Клир не горел особым желанием обсуждать, сможет ли новая валюта предотвратить будущие банковские кризисы: “Она должна зарекомендовать себя,  но идея хороша”.

Я сказал, что искал Накамото и подумал, а вдруг он здесь, на Crypto 2011. Клир промолчал. Наконец, я спросил: “Вы Сатоси?”

Он засмеялся, но ничего не ответил. Наступила неловкая тишина.

“Давайте, я с познакомлю Вас со структурой кода Накамото, - наконец предложил он.  - Мне было бы приятно”.

“Конечно, - нерешительно произнес я.

 

Глава 7. Майнинг

Спустя некоторое время после знакомства с Майклом Клиром, я отправился в Глазго, штат Кентукки, чтобы посмотреть, как выглядит майнинг биткоинов. Въезжая в город с населением четырнадцать тысяч человек, я проехал мимо закрытых ставнями окон фабрик и центральной площади, заполненной пустыми витринами. На местной радиостанции Howdy 106.5 FM мужчина пытался продать кровать, телевизор и собаку породы бассет-хаунд. За все он просил сто десять долларов.

Я планировал навестить Кевина Гроуса, сорокадвухлетнего майнера биткоинов. Его дяди занимались вывозом мусора и позволили племяннику развернуть майнинг-бизнес на своем предприятии. На грязной стоянке теснились, пахнущие летим солнцем, мусоровозы.

“Мне нравится называть это новым лунным светом”, - произнес Гроус с мягким протяжным южным выговором, введя меня в темную комнату. Вдоль стены стояли самодельные компьютерные стойки  четырех футов высотой с мигающими зелеными и красными лампочками. Процессоры трудились столь усердно, что их температура поднялась до ста семидесяти градусов[14], нагревая помещение. Каждая секция представляла собой нагромождение блоков и проводов с вентилятором из Walmart, приклеенным кверху. Гроус построил их тремя месяцами ранее, отдав четыре тысячи долларов. С тех пор они генерировали постоянный поток биткоинов, которые Гроус обменивал на доллары, пока, в среднем, около тысячи в месяц. Он справедливо полагал, что вложения окупятся. 

Жилистый, с сединой в волосах, Гроус помогал на ферме отцу, ремонтировал ноутбуки в местном компьютерном магазине и добывал биткоины. Отец Гроуса не разделял энтузиазма Кевина по поводу новой валюты и ожидал, что тот, в конце концов, возьмется за ум, и примет управление фермой. “Все, что не имеет прямого отношения к коровам, мало интересует моего отца”, - говорит Гроус.

Гроус был помолвлен и планировал потратить часть  дохода в биткоинах на оплату свадьбы в Лас-Вегасе в конце года. Он честно пытался объяснить невесте, насколько перспективен майнинг, но будущая супруга  сомневалась в финансовой разумности заполнения комнаты оборудованием для добычи биткоинов. “Она ругается как только мы заводим разговор об этом”, - признался Гроус. Несмотря ни на что, он гордился созданным им мощным “вычислительным центром”. Машины работали без остановки, и он управлял ими удаленно с iPhone. Он мог резать табак с отцом и одновременно контролировать операции с биткоинами.

Накамото знал, что конкуренция за биткоины приведет к созданию компьютерных супер-кластеров. Чтобы усилия не пошли прахом, он набросал программное обеспечение, задействующее “железо” майнеров для подтверждения и проверки проволок. Когда такие люди, как Гроус, пытаются добыть биткоины, их компьютеры используют для анализа транзакций и блокировки двойных затрат. Предприятие Гроуса в глубинке функционировало как своеобразный банк.

Однако Гроус не похож на человека, которого нанял бы Wells Fargo[15]. Он любит поздно ложиться спать и играть на гитаре мелодии Black Sabbath в конторе по вывозу мусора . Гроус дал компьютерам имена, например, Топпер и Даззлер, и ухаживает за ними в перерывах между гитарными соло, как за призовыми животными. “Я вырос на дойных коровах, - сказал Гроус. - Теперь я дою эти штуки”.

Глава 8. Письмо от Клира

Через неделю после Crypto 2011 я получил электронное письмо от М. Клира. Он сообщил, что через день пришлет мне свои мысли о биткоинах. И добавил: “Я думаю, что могу идентифицировать Сатоси”.

На следующее утро Клир отправил мне длинный E-mail. “Очевидно, что люди, стоящие за именем Сатоси, накопили немалые знания в прикладной криптографии”, - написал он, добавив, что дизайн “элегантен” и требует “значительных усилий и самоотверженности, а также серьезного уровня в программировании”. 

Вместе с тем, Клир указал на слабые стороны биткоина. В частности, пользователям необходимо загружать собственный софт для защиты виртуальных кошельков. Клир считал, что программное обеспечение биткоинов должно обеспечивать ​​безопасность автоматически. Кроме того, он беспокоится о потенциале роста системы и о том, что лица, стоявшие у истоков криптовалюты, получили огромную долю биткоинов.

“Что касается автора биткоина, было бы несправедливо обнародовать его личность, если человек или группа лиц предпринял/предприняла серьезные шаги, чтобы остаться анонимными, - излагал он. - Но, при желании, Вы сможете пообщаться с человеком, профиль которого во многом отвечает профилю Накамото”.

И он дал мне имя.

 

Глава 9. Вили Лехдонвирта и еще один разговор с Клиром

Несколько секунд на другом конце линии я слышал только смех.

“Хотелось бы мне сказать, что я Сатоси, потому что биткоин - это круто, - наконец вымолвил Вили Лехдонвирта (Vili Lehdonvirta). - Увы, это не я”.

В. Лехдонвирта - 31-летний сотрудник Хельсинкского института информационных технологий. Клир обнаружил, что Лехдонвирта раньше программировал видеоигры, а теперь изучает виртуальные валюты, и предположил, что он отлично подходит на роль Накамото.

Лехдонвирта признался, что у него нет опыта криптографии и весьма ограниченные навыки в C ++. “Чтобы создать что-то столь же сложное, как биткоин, нужно быть почти гением по криптовалюте, - сообщил Лехдонвирта. - Таких людей не так много, и я определенно не из их числа”.

Лехдонвирта исследовал биткоин и интересовался им. “Крупные банкноты нужны сейчас только преступникам”, - заметил он, добавив, что купюры сложно перемещать и хранить. Биткоин устраняет подобные препятствия, сохраняя анонимность наличных денег. 

Лехдонвирта входит в консультативный совет Electronic Frontier Finland, организации, которая, помимо прочего, выступает за конфиденциальность в Интернете. Тем не менее он считает, что биткоин слишком далеко заходит в сфере секретности. “Только анархисты хотят абсолютной и нерушимой финансовой тайны. Нам нужен черный ход, через который правоохранительные органы могут “войти” и вмешаться”. 

Лехдонвирта признает, что трудно остановить новые технологии, особенно с увлекательным бэкграундом. По его словам, людей привлекает биткоин, в том числе, и загадкой истинной личности Накамото. “Мифическое прошлое - отличный маркетинговый трюк»”, отметил Лехдонвирта.

Через несколько дней у меня состоялся очередной диалог с Клиром. 

“Нашли Сатоси?” - весело спросил он.

Я ответил, что Лехдонвирта убедительно открестился, а все мои остальные зацепки ни к чему не привели. Тут я еще раз попытался объяснить, почему я вижу в нем <в Клире> Накамото. 

Клир проговорил, что его опыт в Allied Irish Banks представляется кратким и “неважным”. Он признал, что неплохо программирует, разбирается в криптографии и ценит дизайн биткоинов. Но экономика никогда не привлекала его. Клир дал понять: “Я не Сатоси, но если бы я им был, я бы Вам не сказал”.

Клир продолжал: “Дело в том, что личность Накамото не имеет значения. Система выстроена так, что не надо доверять отдельному человеку, компании или правительству. Любой может просмотреть код, сеть не контролируется какой-либо организацией. Вот что вселяет доверие. Другими словами, биткоин выживает благодаря тому, что вы способны видеть, а что нет. Пользователи скрыты, но транзакции открыты. Код виден всем, но не его происхождение. Валюта и реальна, и неуловима, как ее основатель”.

“Его невозможно убить”, - выпалил Клир с некоторой бравадой. - Биткоин переживет и ядерную атаку”.

 

Глава 10. Мечта Кевина Гроуса из штата Кентукки

Как раз летом <2011> биткоин фактически подвергся “ядерному нападению”. Хакеры нацелились на растущую криптовалюту. К счастью, они не взломали код Накамото, но смогли нарушить обмен крипты на обычные валюты и уничтожить платформы, помогающие учитывать биткоины. Количество транзакций уменьшилось и курс биткоина резко упал. Комментаторы предсказывали его близкий конец. Однако в сентябре объемы начали увеличиваться и цена биткоина стабилизировалась.

Тем временем, в Кентукки Кевин Гроус добавил две новые стойки к своей майнинг-системе на мусорном складе и планирует построить еще с десяток. Рики Уэллс, его дядя и совладелец мусорного бизнеса, предложил вложить в дело племянника тридцать тысяч долларов, хотя и не понимает, как работает биткоин. “Я просто сукин сын, идущий на риск, но я знаю, что эта штука приносит деньги, - прогрохотал Уэллс. - К тому же они такие чертовски горячие, что зимой обогреют все здание”.

Для Гроуса биткоин - неизбежная эволюция денег. По его словам, люди все реже и реже используют наличные деньги. Потребителям нужно что-то вроде биткоинов, чтобы занять их место. “Как восемь треков, которые вначале переносились с кассет на компакт-диски, а теперь - и в MP3”, - сказал он.

Несмотря на то, что друзья и большинство родственников относятся скептически к его энтузиазму, Гроус полон оптимизма. Ему нравится носить футболку собственного изготовления, с золотой надписью «Биткоин-миллионер» на груди. Люди посмеиваются над ним. “Моя невеста постоянно повторяет, что предпочла бы, чтобы ее будущий муж был традиционным миллионером, - с улыбкой жалуется он. - Что ж, дайте срок, думаю, благодаря моим этажеркам, я им обязательно стану”.

 

перевод и обработка Владимира Наливайского

 

В основе изложения - “The Crypto-Currency. Bitcoin and its mysterious inventor”.  Joshua Davis, The New Yorker, 03.10.2011.

Источник изображения на заставке - “The Crypto-Currency. Bitcoin and its mysterious inventor”.

Первоисточниками определений терминов, понятий, явлений, вводимых по тексту, являются профильные статьи Википедии/Wikipedia, указанные в Списке источников к публикации (для переводов - возможны трактовки автора исходного материала), если не оговорено иное.

 

Примечания

  1. Под адаптированным переводом понимается достаточно точное следование исходному материалу с возможными отступлениями и пояснениями. Конкретные вещи - формулы, скрипты, графики и пр. (а также комментарии к ним) изложены максимально близко к оригиналу (часто скопированы). Ответственность за их корректность и ясность интерпретации несет автор исходника. 
  2. Тема цифровых валют уже поднималась на страницах нашего сайта, смотрите материал “Манипуляции на рынке. Криптовалюта”.
  3. Необходимо обратить внимание, что информация подается автором на дату публикации исходной статьи - октябрь 2011 года. Там , где это уместно для актуализации контента, переводчик дает необходимые комментарии и примечания.
  4. На дату подготовки материала биткоин торгуется в диапазоне $19000-19500 за монету. Абсолютные максимумы в районе $20000 за один биткоин фиксировались на рубеже 2017-18 годов и в конце ноября 2020 года. 17.12.20 биткоин пробил отметку $23000.
  5. Схема Понци -  финансовая пирамида.
  6. Фиатные (от лат. fiat - декрет, указание, “да будет так”), символические, бумажные, кредитные, необеспеченные деньги  - не обеспеченные золотом и другими драгоценными металлами деньги, номинальная стоимость которых устанавливается и гарантируется государством, вне зависимости от стоимости материала, использованного для их изготовления. Смотрите источник 4.
  7. Автор намекает на тот факт, что мировой финансовый кризис 2007-08 годов был спровоцирован неадекватной политикой банков при выдаче ипотечных кредитов в США.
  8. Бен Шалом Бернанке (Ben Shalom Bernanke) 1953 г.р. - Председатель совета управляющих Федеральной резервной системы США с февраля 2006 года до февраля 2014 года. Смотрите источник 5.
  9. Изложение от первого лица, автора исходного материала, Джошуа Дэвиса.
  10. Фалафель - блюдо, представляющее собой жареные во фритюре шарики из измельченных бобовых (обычно нута, но не только), приправленные пряностями. Смотрите источник 6.
  11. “А́дская ку́хня” (Hell's Kitchen) - кулинарное реалити-шоу Гордона Рамзи, идущее на американском канале Fox начиная с 2005 г. Смотрите источник 7.
  12. Людвиг фон Мизес (Ludwig Heinrich Edler von Mises, 1881 - 1973) - американский экономист, философ, историк и социолог, праксеолог, сторонник классического либерализма, внесший значительный вклад в развитие австрийской школы экономической теории. Наряду с Ф. А. фон Хайеком является одним из основателей философии либертарианства. Смотрите источник 9. 
  13. Роберт Э́нтони Плант (Robert Anthony Plant) 1948 г.р. - британский рок-вокалист, известный, прежде всего, участием в группе Led Zeppelin.
  14. По Фаренгейту. Около 77 градусов по Цельсию Смотрите источник 10.
  15. Wells Fargo & Company - банковская холдинговая компания, предоставляющая финансовые и страховые услуги в США, Канаде и Пуэрто-Рико. Входит в так называемую “большую четверку” банков США (вместе с Bank of America, Citigroup и JPMorgan Chase). Смотрите источник 8.
  16. По тексту под криптовалютой (“криптой”) всегда понимается биткоин.

 

Список источников (Википедия/Wikipedia, если не оговорено иное)

  1. “Финансовый кризис 2007—2008 годов”.
  2. “Lehman Brothers” (русс.)
  3. “Биткойн”.
  4. “Фидуциарные деньги”.
  5. “Бернанке, Бен”.
  6. “Фалафель”.
  7. “Адская кухня (телепередача)”.
  8. “Wells Fargo” (русс.)
  9. “Мизес, Людвиг фон”.
  10. “Градус Фаренгейта”.